19 mars 2008
La ferme africaine
L'auteur, qui a vécu au Kenya de 1914 à 1931, raconte sa vie dans sa ferme qui est une grande exploitation de café de type féodal. La maîtresse de cette immense demeure règne sur son monde comme un seigneur du moyen Age, traitant ses gens tantôt avec générosité, tantôt avec rigueur et fermeté. Karen Blixen se passionne pour les us et coutumes des différentes peuplades qui habitent aux alentours de Ngong , elle fréquente les sommités des environs et déploie, à tout instant, une énergie surprenante.
Tous les éléments dramatiques que vivait Karen Blixen : sa maladie, ses difficultés financières, sa solitude… ont été escamotés dans ce roman pour ne laisser place qu’à l’harmonie et au bonheur d’une vie riche, honorée et gratifiante
Quand la production du café cessera d’être rentable, Karen partira, le cœur brisé, mais auparavant elle rencontrera les autorités afin que de nouvelles terres soient octroyées à ceux qui travaillaient dans les siennes.
Commentaire
Il y a dans le livre d'exceptionnelles descriptions de paysage et d'admirables pages sur la vie des habitants du Kenya, et je n’ai pas manqué de m’émerveiller devant la beauté de cette écriture nuancée et fluide.
Certes, il peut être révoltant de constater l’attitude paternaliste d’une femme nantie, alors que la misère et la dépendance vitale de son personnel l’environnent, mais sa générosité occasionnelle, sa sollicitude envers certains déshérités, son combat pour obtenir des terres pour ses gens après son départ, rachètent quelque peu son côté dominateur et discrètement vaniteux.
L'adaptation cinématographique de Sydney Pollack en 1986 « Out of Africa » a toutefois faussé les perspectives de ce roman autobiographique, car le livre n'évoque que très tard, et allusivement, la liaison entre Karen et Denys : l'auteur parle de cet homme comme d’un ami qui lui fait découvrir le Kenya en avion et vient séjourner quelques jours chez elle entre ses safaris, mais à aucun moment il n’est fait mention d un quelconque sentiment amoureux.
La nouvelle traduction d’Alain Gnaedig , réalisée à partir du texte d’origine en danois, et non du texte en anglais, est célébrée comme la plus belle jusqu’à présent
Karen Blixen
Karen Christentze nait au Danemark en 1885. Son père se donne la mort alors qu'elle n'a que 10 ans.
Fréquentant le monde aristocratique, elle fait la connaissance de Bror et Hans Blixen-Finecke deux frères. Elle aime Hans qui ne répond pas à ses sentiments et elle épouse alors Bror, un homme volage. Lorsque l'oncle de son mari revient du Kenya et leur parle de ce pays, ils décident de s'y expatrier et, tout de suite, elle s’éprend de ce pays.
Karen tombe malade, elle souffre de la syphilis dont la contamination était due aux frasques de son mari. Cependant ce n'est pas elle mais lui qui demandera le divorce.
C'est alors qu'elle fait la connaissance de Denys Finch en 1918. Un jour Denys, chasseur de son état, part sur son avion pour un repérage. Le lendemain on annonce à Karen qu'un accident est arrivé et que l’avion de Denys s'est écrasé.
Finalement, Karen doit quitter l’ Afrique pour se soigner et parce que sa plantation de café n'est plus rentable. Ce sera un déchirement pour elle de rentrer au Danemark chez sa mère et sans enfants.
Pendant les quatre années suivantes elle se consacre à l'écriture.
Elle décède le 07 septembre 1962.
