09 août 2009
Nous étions les Mulvaney
Les Mulvaney forment une famille idéale où l'amour et la bonne humeur règnent en maîtres. Elle se compose de Michael, le père, travailleur ambitieux et volontiers gouailleur; de Corinne, la mère, fantasque, vaillante et très croyante et des enfants : Mike l'ainé déjà en partance, Patrick l'intellectuel tourmenté, Marianne la douce et naïve et enfin Judd, le narrateur de cette histoire
Les années de bonheur s'écoulent, jusqu'au jour où la jeune Marianne, âgée de 16 ans est violée au retour d'un bal. Bien que manifestement violentée, profondément choquée et détruite,Marianne refuse de porter plainte, s'estimant seule coupable de ce qui lui est arrivé.
A partir de ce jour, les habitant de la petite ville regardent les Mulvaney comme des pestiférés; les amis du père le fuient, ses clients aussi. Furieux, désespéré, révolté par l'attitude de ses semblables, Michael père va pourtant agir de même avec sa fille, la rejetant, refusant de la voir. Et Corinne, sans même soutenir ni défendre sa fille, l'enverra au loin, chez une vague cousine lugubre et détestable.
Si Marianne accepte cet exil comme une justice, les 3 frères, et particulièrement Patrick, le seul à refuser l'impunité du violeur et à entretenir une relation régulière avec sa soeur, le ressentent comme une intolérable injustice et se prennent à détester leur père.
Mais Michael Mulvaney ne cesse pour autant de ronger sa colère, il boit, devient de plus en plus violent et sombre finalement dans la pire déchéance. Quant aux enfants, c'est dans l'éloignement par rapport à ce père qu'ils trouveront, enfin, l'amour et leur être même.
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Commentaire
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Ainsi, dans ce livre sans concessions Oates me semble livrer le message dur, mais réaliste : Dites moi comment une famille se comporte quand une terrible épreuve lui survient, vous verrez si elle est si idéale qu'elle le paraît et vous verrez comment chacun de ses membres se révèle alors dans sa vraie nature profonde.
Je ne dirai pas que ce roman cruel m'ait plu : l'auteur met en scène un bouc émissaire trop consentant à son rôle et des dénis familiaux trop révoltants (tels celui de Corinne qui affirme que Michael a banni sa fille par amour) pour permettre une quelconque empathie du lecteur avec les personnages de ce drame familial.
Et l'écriture d'Oates, tout au plus efficace, mais qui ne manifeste aucun talent littéraire particulier, me fait finalement poser la question : Mais d'où vient donc le succès, le presqu' engouement que cette auteur suscite???
Joyce Carol Oates
Joyce Carol Oates est née à Lockport, New York le 16 juin 1938 Issue d'un milieu rural et modeste, isolée auprès d'une soeur autiste et d'un père absent, la jeune femme trouve refuge dans la littérature et découvre très jeune Faulkner, Dostoïevski ou encore les soeurs Brontë. Tensions sociales, pouvoir, féminité, sexualité sont autant de thèmes que l'auteur aborde et développe avec pessimisme et lucidité.
C'est grâce à un portrait de Marilyn Monroe, 'Blonde', qu'elle connaît son plus grand succès en 2000.
Joyce Carol Oates a également écrit plusieurs romans policiers sous les pseudonymes de Rosamond Smith et de Lauren Kelly.
