19 mai 2008
Les vestiges du jour
Après de longues années au service de Lord Darlington, Stevens poursuit ses fonctions de majordome auprès de Mr. Farraday, un homme d'affaire américain qui vient d’acquérir le domaine de Darlington Hall
Comme Mr Farraday manque de personnel, et que l’ancienne intendante de la maison, miss Kenton vient de lui écrire après sept ans de silence, Stevens propose d’ entreprendre un voyage solitaire dans le but de la ramener à Darlington Hall. Ce long voyage sera l’occasion, pour le majordome, de parcourir également son passé.
Tout au long de sa vie, Stevens s’est toujours confondu entièrement avec sa profession, exigeant de lui-même la parfaite maîtrise de soi et le sacrifice total de ses sentiments et de ses émotions. Il va donc de soi que Stevens a refoulé son amour pour Miss Kenton : un majordome se doit de s’interdire tout rapport autre que professionnel avec les membres au service d’une maison
Pareillement, Stevens ne se permet aucun jugement sur son ancien employeur, Lord Darlington, alors qu’il est évident que ce dernier fit honneur aux Nazis. Mais cette vérité là est réprimée, contournée.
Seules sa dignité et la question " Qu'est-ce qu'un grand majordome ?" le préoccupent par delà tout autre considération. Pour ces valeurs là, il sacrifiera tout.
Et le voyage se poursuit, tandis que Stevens se laisse gagner par l’espoir de se déclarer enfin à miss Kenton...
Commentaire
Un roman merveilleux, où l'écriture se conjugue admirablement avec le caractère du personnage principal, rigide et engoncé dans ses préjugés...
Ishiguro se révèle un grand explorateur de l’âme : Il nous permet d’entendre, dans les non-dits du discours de Stevens, criblé de méconnaissances et de tricheries, les sentiments qu’il refoule au nom de son idéal, ou plutôt de son obsession, d’incarner le majordome parfait.
Et pourtant, on ne peut s’empêcher d’ ’éprouver de la compassion pour cet homme qui n’a jamais connu que la rigueur d’un père (il n’y eut aucune tendresse maternelle dans sa vie), majordome strict que Stevens a érigé en modèle idéal, et parce que, finalement, quand il reconnaitra son sentiment pour miss Kenton, il ne sait qu’en faire ni comment l’exprimer. Comment ne pas s’émouvoir alors de la détresse du majordome face à cette incapacité ?
Il faut vraiment lire ce grand roman bouleversant, d’une grande profondeur et dont le style est un émerveillement renouvelé à chaque ligne...
21 mars 2008
Auprès de moi toujours
Kathy, une « accompagnante » de 31 ans, se souvient de son enfance à Hailsham, un pensionnat idyllique où elle a été élevée, avec ses amis Ruth et Tommy, dans l'ignorance totale du monde qui les entourait.
Pourtant, certaines étrangetés nous apparaissent bien vite : Ces enfants n’ont pas l’air d’attendre ni d’espérer la venue de parents, l’institution les pousse à produire des créations artistiques destinées à l’étrange galerie de « Madame », tous savent qu’ils ne pourront jamais avoir d’enfants et surtout, aucun d’eux ne se pose les questions évidentes d’un enfant dans une telle situation...
Tous savent, d’un savoir informulable, que leurs vies sont toutes tracées et leur avenir déjà déterminé, mais nul ne s’en révolte ni ne s’interroge davantage.
Seuls Kathy et Tommy parviendront, petit à petit, à surmonter leur peur de la révélation , peur soigneusement entretenue par l’atmosphère de mystère et de non-dits des « gardiens » de l’institution.
Pour nous, lecteurs, comme pour ces deux enfants devenus adultes, l’énigme ne se révèlera que lentement au fil des pages, mais n’est-ce pas là le propre de tout dévoilement ?
Commentaire
Ishiguro applique à ses lecteurs la règle que les gardiens appliquaient à leurs élèves :
"Tommy jugeait possible que, pendant toutes nos années à Hailsham, les gardiens aient choisi avec beaucoup de soin, et de propos délibéré, le moment de nous dire chaque chose, de telle sorte que nous étions toujours un peu trop jeunes pour comprendre correctement l’information la plus récente. Mais, bien sûr, nous la saisissions à un certain niveau, et avant longtemps, toutes ces données étaient entrées dans notre tête sans que nous les ayons jamais vraiment examinées. "
Dans une écriture fluide et sensible, Ishiguro nous confronte à une société "possible" et nous montre combien rares sont ceux qui ont le courage de la vérité...
Un roman superbe et qui donne à réfléchir, sans doute le meilleur Ishiguro si l’on excepte son merveilleux « Les vestiges du jour »
Kazuo Ishiguro
Kazuo Ishiguro est né à Nagasaki en 1954.
Pour des raisons professionnelles, son père, océanographe, s’installe en Grande Bretagne avec femme et enfants, alors que Kazuo a 6 ans. La famille, persuadée qu’elle retournera bientôt au Japon ne cherche pas particulièrement à s’intégrer, mais en fait ce retour ne se fera pas et Kazuo Ishiguro ne retournera jamais au Japon à part une brève visite en 1989. Il est maintenant naturalisé britannique.
Après des études littéraires, il a publié son premier roman en 1982 et a tout de suite remporté un succès qui ne s’est jamais démenti. De nombreux prix littéraires ont consacré sont œuvre : le Winifred Holtby Prize,le Whitbread Book of the Year, le Booker Prize
